La mordida abierta es la falta de contacto vertical entre los dientes superiores e inferiores al morder, y puede tener un origen dental, esquelético o una combinación de ambos. El tratamiento depende de ese origen, de la edad del paciente y de si el hábito o el patrón de crecimiento que la causó sigue activo. No todos los casos requieren cirugía, y tampoco todos se corrigen solo con ortodoncia.
- La mordida abierta puede ser anterior o posterior, y dental o esquelética, y esa combinación es la que orienta el tratamiento.
- Hábitos como la succión digital, el chupete prolongado o el empuje lingual son causas frecuentes, aunque no la única explicación posible.
- En niños, el tratamiento suele enfocarse primero en el hábito y en el desarrollo; en adultos, las opciones van desde ortodoncia con anclaje esquelético hasta cirugía ortognática en casos esqueléticos importantes.
- Ningún caso se diagnostica con una fotografía frontal: la evaluación clínica es la que confirma el origen y define el tratamiento.
Si notas que algunos de tus dientes no hacen contacto al morder, o te han dicho que tienes mordida abierta, es normal preguntarte por qué pasa y si tiene solución. La respuesta depende de dónde está el origen del problema, y eso es justo lo que esta guía te ayuda a entender.
Mientras que la mandíbula retraída o adelantada describe una discrepancia de adelante hacia atrás entre los maxilares, la mordida abierta es distinta: es un problema vertical, en el que los dientes de arriba y de abajo no llegan a tocarse. Puede presentarse sola o junto a otras discrepancias, y este artículo se enfoca en sus causas, sus tipos y las opciones de tratamiento según cada caso.
¿Qué es exactamente la mordida abierta?
La mordida abierta es la ausencia de contacto vertical entre los dientes superiores e inferiores cuando los dientes posteriores sí están en oclusión. Según una revisión reciente sobre el tema, puede tener componentes dentales, esqueléticos, funcionales y ambientales al mismo tiempo (Cureus, 2025).
Mordida abierta anterior
Es la más frecuente y la más visible: hay un espacio entre los dientes frontales cuando la boca está cerrada. Suele generar dificultad para cortar alimentos con los incisivos y, en algunos casos, alteraciones leves de pronunciación.
Mordida abierta posterior
Es menos frecuente y más difícil de notar a simple vista, porque afecta a los dientes de atrás. Puede tener causas dentales, eruptivas, funcionales o esqueléticas, y requiere una evaluación distinta a la de una mordida abierta anterior.
En OrthoMax, en Quito, evaluamos si tu mordida abierta tiene un origen dental, esquelético o una combinación de ambos, antes de hablar de tratamiento.
- Evaluación con el cirujano maxilofacial
- Examen de hábitos orales y función lingual
- Estudios de imagen cuando corresponda
- Coordinación con tu ortodoncista
¿La mordida abierta es dental o esquelética?
Esta distinción es tan importante en la mordida abierta como lo es en cualquier otra discrepancia de la mordida, porque cambia por completo el enfoque de tratamiento.
Mordida abierta dental
El maxilar y la mandíbula guardan una relación cercana a lo esperado, pero algunos dientes no logran hacer contacto. Suele relacionarse con hábitos orales prolongados o con alteraciones en la erupción de las piezas dentales.
Mordida abierta esquelética
Aquí el problema está en el patrón de crecimiento vertical del rostro, no solo en la posición de los dientes. Puede asociarse con un aumento de la altura facial inferior, un exceso vertical del maxilar o una rotación mandibular hacia abajo y atrás. La literatura suele describirla como una de las maloclusiones más complejas de tratar y de mantener estable a largo plazo.
Es distinta de la cara larga, un patrón facial vertical que puede presentarse junto a la mordida abierta, pero que no es lo mismo: una condición no confirma automáticamente la existencia de la otra.
¿Qué causas tiene la mordida abierta?
No hay una sola causa. Una revisión sistemática sobre el tema señala que su origen suele ser multifactorial (Cureus, 2025).
- Succión digital o uso prolongado del chupete, sobre todo cuando se mantiene más allá de los primeros años.
- Empuje o interposición de la lengua entre los dientes al tragar o al hablar.
- Hábitos orales persistentes, como morder objetos u onicofagia.
- Predisposición genética y patrón de crecimiento vertical heredado.
- Alteraciones en la erupción de las piezas dentales.
La respiración bucal se ha estudiado en relación con la mordida abierta. Aun así, no se puede asumir de forma automática que una sea la causa directa de la otra: esa relación se evalúa caso por caso, no se da por hecho.
¿La mordida abierta se corrige sola?
Depende del origen y de la edad. Cuando el hábito causal desaparece a tiempo, sobre todo en niños pequeños, el espacio vertical puede cerrarse por sí solo a medida que avanza la dentición.
Cuando el hábito persiste más allá de cierta edad, o cuando el origen es esquelético, la mordida abierta no suele resolverse sin intervención. Por eso el momento en que se elimina el hábito, y no solo el hábito en sí, forma parte de lo que se evalúa.
¿Cómo se trata la mordida abierta en niños?
En pacientes en crecimiento, el primer paso suele ser identificar y eliminar el hábito causal, cuando existe uno. A partir de ahí, el tratamiento puede incluir varias herramientas, según el caso.
- Aparatos para el control de hábitos, como los rejilla o los que limitan la succión.
- Terapia miofuncional, cuando la postura o la función de la lengua lo justifican.
- Ortodoncia interceptiva y aparatos ortopédicos seleccionados según el diagnóstico.
- Control del desarrollo vertical del rostro durante el crecimiento.
Una revisión sistemática sobre intervenciones tempranas encontró que distintos aparatos pueden mejorar la mordida abierta en dentición mixta (Cureus, 2025). En los estudios revisados, la corrección se dio sobre todo mediante cambios en la posición de los dientes, aunque algunos aparatos también se asociaron con cambios óseos favorables.
¿Cómo se trata la mordida abierta en adultos?
En adultos, el enfoque depende de si el componente predominante es dental o esquelético.
Cuando el componente es principalmente dental, puede considerarse ortodoncia fija, alineadores en casos seleccionados, anclaje esquelético o intrusión molar con miniimplantes, junto con el control del hábito que originó el problema. Ningún aparato, por sí solo, puede prometerse como capaz de corregir cualquier mordida abierta: la indicación depende del componente esquelético presente, de cuánto control vertical se necesite y de la estabilidad esperada del resultado.
Cuando el componente esquelético es importante, puede evaluarse ortodoncia de camuflaje en casos seleccionados, o un tratamiento combinado con cirugía ortognática sobre el maxilar, la mandíbula o ambos, según la deformidad. Puedes revisar en más detalle qué tipos de cirugía ortognática existen y cómo es el proceso de recuperación en nuestra guía completa sobre el tema.
Resumen: opciones frente a la mordida abierta
Esta tabla resume, de forma general, los principales enfoques según la edad y el origen del caso. No sustituye una evaluación individual, pero ayuda a entender el panorama.
| Enfoque | En qué consiste | Cuándo puede considerarse |
|---|---|---|
| Eliminación del hábito | Suspender la succión digital, el chupete u otro hábito oral | Niños, cuando aún existe un hábito activo |
| Terapia miofuncional | Trabaja la postura y la función de la lengua | Cuando el empuje lingual está indicado clínicamente |
| Ortodoncia con anclaje esquelético | Intrusión molar con miniimplantes para cerrar el espacio vertical | Adultos con componente dental predominante |
| Camuflaje ortodóncico | Compensa la mordida sin corregir el hueso | Casos esqueléticos seleccionados y leves |
| Cirugía ortognática | Reposiciona el maxilar, la mandíbula o ambos | Componente esquelético importante, crecimiento finalizado |
La estabilidad depende del caso. Si el hábito que la originó no se controla, o si el componente esquelético no se aborda de forma adecuada, el espacio vertical puede reabrirse con el tiempo.
Por eso la retención y el seguimiento después del tratamiento, ya sea ortodóncico o quirúrgico, forman parte del plan y no un paso opcional.
Qué revisa el especialista antes de definir tu tratamiento
La evaluación de una mordida abierta no debería reducirse a mirar una fotografía frontal. Una revisión de 2026 sobre evaluación por imágenes en deformidades maxilofaciales señala que el origen dental, esquelético o combinado debe diferenciarse de forma objetiva antes de plantear un tratamiento (Diagnostics, 2026).
En la práctica, la valoración suele revisar si los dientes anteriores contactan, la magnitud del espacio vertical, el tipo de mordida abierta, los hábitos orales presentes y la postura de la lengua. También se evalúa el patrón de respiración, la altura facial inferior, la posición del maxilar y la rotación mandibular.
Cuando corresponde, se agrega un análisis cefalométrico y, en casos seleccionados, una evaluación tridimensional, además de considerar el estado de crecimiento del paciente y la estabilidad que se espera del resultado.
En OrthoMax, centro especializado en ortodoncia y cirugía ortognática en Quito, Ecuador, puedes agendar una evaluación con nuestro cirujano maxilofacial y conocer qué opciones de tratamiento aplican a tu caso.
Solicitar evaluaciónEn resumen
La mordida abierta no tiene una sola causa ni un solo tratamiento. Puede ser anterior o posterior, dental o esquelética, y esa combinación, junto con la edad del paciente, es lo que define si conviene eliminar un hábito, tratar con ortodoncia o evaluar una cirugía.
Desde el control de hábitos en niños hasta el anclaje esquelético o la cirugía ortognática en adultos con componente óseo importante, cada opción responde a un diagnóstico distinto. La forma más confiable de saber cuál aplica a tu caso sigue siendo una evaluación clínica con el especialista.
Preguntas frecuentes sobre la mordida abierta en Quito
¿Por qué tengo mordida abierta?
Puede deberse a un hábito oral prolongado, como la succión digital o el empuje lingual, a un patrón de crecimiento vertical heredado, o a una combinación de ambos. También puede tener un origen dental, sin que el maxilar y la mandíbula estén desplazados. El origen exacto solo se confirma con una evaluación clínica.
¿El chupete o la succión digital pueden causar mordida abierta?
Sí, sobre todo cuando el hábito se mantiene más allá de los primeros años de vida. Cuanto más tiempo e intensidad tenga, mayor es la probabilidad de que deje un espacio vertical entre los dientes. En Orthomax, en Quito, evaluamos eliminarlo a tiempo como primer paso en niños.
¿La lengua puede provocar o mantener una mordida abierta?
Sí. El empuje o la interposición de la lengua entre los dientes, al tragar o al hablar, es una de las causas funcionales más frecuentes. En estos casos, la terapia miofuncional suele formar parte del tratamiento, junto con el control de otros hábitos orales asociados.
¿La mordida abierta se corrige sola en niños?
En algunos casos sí, cuando el hábito causal desaparece a tiempo y el espacio vertical se cierra de forma natural con el crecimiento. Cuando el hábito persiste más allá de cierta edad, o el origen es esquelético, no suele resolverse sin intervención.
¿La mordida abierta en adultos se corrige solo con ortodoncia?
Depende del componente. Con un componente dental, la ortodoncia con anclaje esquelético o miniimplantes puede ser suficiente. Cuando el componente esquelético es importante, la ortodoncia sola no reposiciona el hueso, y en Orthomax, en Quito, evaluamos entonces un tratamiento combinado con cirugía.
¿La mordida abierta siempre necesita cirugía?
No. Muchos casos, sobre todo los de origen dental o funcional, se manejan con control de hábitos, terapia miofuncional u ortodoncia. La cirugía ortognática se evalúa cuando el componente esquelético es importante y el crecimiento ya terminó, nunca como primera opción automática.
¿Qué diferencia hay entre mordida abierta dental y esquelética?
En la dental, el maxilar y la mandíbula guardan una relación cercana a lo esperado, pero algunos dientes no contactan. En la esquelética, el problema está en el patrón de crecimiento vertical del rostro. Distinguirlas requiere examen clínico y, cuando corresponde, cefalometría, como la que hacemos en Orthomax.
¿Dónde puedo evaluar mi caso de mordida abierta en Quito?
En Orthomax, en Quito, Ecuador, el cirujano maxilofacial evalúa junto al equipo de ortodoncia si tu mordida abierta tiene un origen dental, esquelético o mixto, y qué opciones de tratamiento aplican a tu caso, sin necesidad de asumir nada por adelantado.
El equipo de Orthomax se une a los mejores especialistas en salud dental para ofrecerte guías claras y prácticas sobre ortodoncia, cuidado bucal y soluciones avanzadas en tratamientos dentales. Juntos combinan conocimiento clínico y experiencia basada en resultados para ayudarte a lucir una sonrisa saludable y mejorar tu calidad de vida.
Contenido
OrthoMax LAB
Aprende jugando: simula tu caso y descubre soluciones interactivas.
Probar ahora